Olbrich, discípulo de Otto Wagner, fundó en el 1897, junto
al pintor Gustav Klimt y el arquitecto Josef Hoffmann el movimiento de la
Wiener Sezession, club de artistas inconformistas donde se iban a discutir las
nuevas tendencias y a exponer obras de jóvenes de vanguardia. Olbrich construyó
el edificio de la Sezession de Viena en el año 1898, que puede considerarse el
manifiesto arquitectónico del Modernismo vienés. Una acumulación de formas
geométricas se corona por una cúpula calada, que, más que apoyada, parece
sostenida por cuatro pilones truncos de tradición wagneriana. La cúpula hecha
de flores de metal, parece un enjambre de avispas que tiembla en el aire.
Este edificio contiene el germen de muchas características
de las versiones del Art Nouveau que produjeron los austríacos: la inspiración
clasicista, la axialidad perspectiva, la tendencia a la reducción
estereométrica y decorativa...
Este edifico tenía una doble función: albergar la sede del
grupo de los artistas secesionistas y servir de pabellón para las exposiciones.
Tiene una plata compacta, casi de cruz griega, situada en un solar triangular;
el espacio no construido, que estaba ajardinado, debía servir para la
exposición de esculturas al aire libre.
"En planta, lo que diferencia la forma del edificio de
la cruz griega, es precisamente el reflejo de las dos zonas y funciones
distintas de la construcción. La primera, que contiene el vestíbulo de entrada,
los locales para los artistas y las oficinas, manifiesta en su volumetría
exterior un acento más monumental. La fachada principal presenta, a los lados
de la escalinata central, dos volúmenes macizos en los que apoyan dos de los
cuatro pilares que recogen la cúpula que cubre el atrio de entrada. Esta, realizada
con una estructura de hierro, lleva en su superficie exterior un revestimiento
formado por un abundante follaje dorado. Es éste, sin duda, el elemento de
mayor impacto y, junto con la decoración de otras partes del edificio,
constituye el elemento más propio del gusto pictórico de Olbrich."
Tiene escrito a la izquierda, junto a la entrada, el lema "Ver sacrum", la consagración de la primavera. Las mismas palabras sirvieron de título a la revista de dicho movimiento. El exterior de esta publicación también adopta un formato casi cuadrado, regresando a una sencilla forma geométrica
